Die makellosen Rasenplätze von Wimbledon sind für die nächste Woche vorbereitet und Bernard Tomic, dessen erster großer Durchbruch vor 14 Jahren in London kam, ist zurück! Während sich die erweiterte Tennisspitze daran probiert, sich für das prestigeträchtigste Turnier der Welt zu qualifizieren, bereitet sich das einstige Tennis-Wunderkind Bernard Tomic auf sein erstes Tour-Match seit über vier Jahren vor.
Nachdem er den Cut-off für das Qualifikationsturnier, das wenige Kilometer von der Hauptbühne in Roehampton entfernt stattfindet, knapp verpasst hat, wird Tomic nicht in Wimbledon dabei sein. Doch statt abzuwarten und darauf zu hoffen, dass einige seiner Mitspieler ihre Teilnahme an der Wimbledon-Qualifikation zurückziehen, schnappte sich das einstige Wunderkind seine Schläger und machte sich auf den Weg in die Sonne Spaniens.
Tomic war im Laufe seiner Karriere, die bis ins Jahr 2008 zurückreicht, viel Spott und Kritik ausgesetzt. Fernab der großen Sportbühnen versucht Tomic in abgelegenen Gegenden der Tour, wieder in die Top 100 vorzudringen und auf die Grand-Slam-Bühnen in Melbourne, Paris, London und New York zurückzukehren. Diese Woche bietet sich die Gelegenheit, auf den Rasenplätzen von Rafael Nadals Heimatinsel Mallorca einen bedeutenden Schritt in Richtung dieser Marke zu machen, nachdem sich der 32-Jährige für sein erstes Event auf ATP-Tour-Niveau seit den Australian Open 2021 qualifiziert hat.
Von großem Prahlen mit seinen Fähigkeiten und seinem Einkommen bis hin zu Motivationsverlust und dem Erreichen der „Partyzone“ mit Mitte 20 hat Tomic seine Fitness wiedererlangt und ist immer schwerer zu schlagen. Am Wochenende besiegte er Jesper De Jong, einen Niederländer auf Platz 93, der kürzlich eine Runde bei den French Open gewonnen hatte, und dann Aleksandar Kovacevic, einen Amerikaner auf Platz 77, und qualifizierte sich damit für ein Event, bei dem der Gewinner 162.000 Dollar einheimst. Der Preis ist ein Erstrundenspiel gegen seinen Landsmann Rinky Hijikata, einen hart arbeitenden Australier auf Platz 88 der Weltrangliste, der vor ein paar Jahren bei den US Open das Achtelfinale erreichte.
Wenn der Gold Coaster dieses Spiel gewinnt, springt er auf einen Platz knapp außerhalb der Top 200, was ihm die Chance auf die Qualifikation für die US Open in New York Ende August verschaffen würde. Ein Sendeplatz im Big Apple, der Stadt, in der Träume wahr werden und zerbrechen, wäre passend für einen Tennisspieler, der die meiste Zeit seines Lebens die Achterbahnfahrt des Sports miterlebt hat. Tomic gibt zu, dass er mit Anfang 20 nicht die Reife hatte, mit dem Ruhm, den Erwartungen und dem Engagement umzugehen.
„Ich habe irgendwie losgelassen. Ich habe einfach den Hunger verloren. Wie soll ich das sagen? Natürlich habe ich in meiner Jugend sehr hart gearbeitet. Ich habe meine Kindheit vermisst, aber dann kam der Punkt, an dem ich mich, wie soll ich das sagen, nicht mehr erfüllt fühlte. Selbst wenn ich auf dem Platz gewann, wollte ich einfach nur normal sein. Das Reisen? Mann, das hat mich mit 24 zerstört. Im Vergleich zu vor zehn Jahren sehe ich die Dinge anders und reagiere anders, aber Tennis ist ein sehr isolierter, sehr harter Sport. Man ist allein unterwegs. Man muss sein ganzes Leben aufgeben. Man ist nicht von einem Team umgeben und ist auf sich allein gestellt. Man verliert. Man ist auf sich allein gestellt. Man geht zurück ins Zimmer, fühlt sich schlecht, ist allein, weg von Freunden, weg von der Familie.“, sagte er.
Tomic fuhr mit Anfang 20 unbeschwert rasante Autos, doch als Covid-19 ausbrach, war er bereits auf die Rennstrecke fixiert. Das Problem für seine Karriere war, dass es sich um eine Partystrecke handelte.
„Ehrlich gesagt habe ich von 26 bis 28 nicht viel trainiert. Während der Covid-Zeit habe ich viel gefeiert. Außer Feiern gab es nichts zu tun, wissen Sie. Es gab nichts zu tun. Und vor diesen zwei Jahren war ich schon immer auf Partys unterwegs. Es war also eine Art dreijährige Partyzone. (Aber dann) dachte ich: ‚Okay, ich habe noch eine Chance im Tennis. Ich muss jetzt besser zurück.‘ Ich habe ungefähr anderthalb Jahre gebraucht, um wieder fit zu sein. Ich spielte ein Match und war wie tot. Es gab nichts zu tun. Und vor diesen zwei Jahren war ich schon immer auf Partys unterwegs. Es war also eine Art dreijährige Partyzone“, sagte er gegenüber The Changeover .
„Tennis ist seit meinem siebten Lebensjahr Teil meines Lebens. Natürlich hatte ich einen Vater, der mich extrem gepusht hat, und das ist in gewisser Weise einer der Gründe, warum ich es geschafft habe. Aber wenn man das Ganze betrachtet, jetzt, mit 32, ist es ein Ziel. Es gibt mir immer noch etwas zu tun. Ohne Tennis wüsste ich nicht, was ich tun würde.Aber man hat das Gefühl, dass man seinen Sinn finden muss, etwas, das einen jetzt, wo man älter ist, antreibt, man möchte etwas geben. Und dabei geht es um Tennis. Ich bin nicht mehr in Bestform … aber deshalb fordere ich mich selbst heraus, noch einmal dorthin zurückzukehren. Und dann kann ich glücklich und ohne schlechtes Gewissen in Rente gehen.“
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